Le drame du campus universitaire de Virginia Tech, qui a fait 33 morts, le 16 avril, a ramené sur le devant de la scène le débat sur le contrôle des armes à feu aux États-Unis. Il y en aurait plus de 200 millions en circulation dans le pays, dont au moins 65 millions sont des armes de poing, comme les revolvers. 80 millions de personnes, soit 1 Américain sur 3, en possèdent, dont 18,5 millions de chasseurs. 45 % des foyers en détiennent une « pour leur sécurité ». Depuis 1991, les législations qui encadraient l’usage des armes à feu ont été progressivement abandonnées dans 46 des 50 États.
Les dizaines de projets de loi qui avaient été déposés après le carnage de 1999 au lycée Columbine de Littleton, dans le Colorado (12 morts), n’ont pas abouti. Le lobby des partisans de l’autodéfense continue de se réjouir que le nombre de crimes violents perpétrés dans le pays ait chuté de 38 % depuis 1991, et le nombre de meurtres de 43 %. Reste que 30 000 Américains décèdent chaque année d’un coup de feu (accidents de chasse compris), à comparer avec 700 décès par an en France, quatre fois moins peuplée.
Source : Jeune Afrique ; 22 avril 2007.
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