D'où vient ce @.

Contrairement à une idée reçue, ce @ n'est pas un vulgaire symbole sorti du cerveau d'un technocrate de Silicon Valley. Ses origines sont bien plus lointaines et remontent à une dizaine de siècle.

Il était déjà connu dans la péninsule ibérique depuis le XIe siècle où il servait comme unité de mesure de liquide. Son appellation, arrobas aurait pour origine le terme arabe "arroubâa الربع" signifiant le quart. La vraie appellation française est d'ailleurs arrobe ou arobe.

Comme abréviation latine, le @ était employé dès le XVIIe siècle et peut être même avant dans toute l'Europe dans le latin dit de "chancellerie".
Il correspondait à la préposition latine "ad"avec une idée de direction qui serait l'équivalent du "à" Français ou du "at"Anglais et remplaçait ainsi la préposition comme le & remplace le "et". Il constituait ainsi la première ligne d'adresse des documents diplomatiques.